Al massimo ci sono le riserve indiane, come Theuglybugball, una specie di Tinder esclusivamente per brutti - anzi, per persone “sfidate dalla bellezza” - fondato nel 2010, un milioni di utenti registrati, che quattro anni dopo ha celebrato il primo fidanzamento assoluto tra due ragazzi che si sono conosciute grazie alla app. O c’è chi si rovina la vita diventando schiavo del lookism, l'ossessione per l'apparenza. Ad esempio, caricando centinaia di selfie su HowHot.io, neonata app che promette di decidere, grazie a un amico di Elo, quale sia la vostra foto migliore su Tinder Ne sa qualcosa Essena O’Neil, diciannovenne australiana diventata una star su Instagram e Youtube grazie a selfie e video che ne ritraevano il viso angelico e le forme perfette.

Oggi non trovate traccia di Essena, online. Ha chiuso il suo Tumblr, cancellato foto e video, smesso di scattare e girare: «La piccola Essena poteva diventare la ragazza che chiunque al mondo aveva sempre sognato - ha scritto, parlando di sé in terza persona -. Perché allora mi sentivo così persa, sola e miserabile?». Si risponde da sola: «Ero dipendente da ciò che gli altri pensavano di me, semplicemente perché era molto semplice disporvi - riflette Essena -. Chiunque si ritrovi dipendente dalla fama sui social media come lo ero io non è in uno stato cosciente», è la sua riflessione amara.

Ne siamo sicuri? Secondo Paterlini, semmai, è vero il contrario: «Quando noi umani abbiamo scoperto l'innamoramento, ne abbiamo fatto una delle cose più drammatiche e inafferrabili dell'esistenza. Poi abbiamo scoperto che c'entrava la chimica, le molecole - spiega -. Internet è un disvelamento, al pari della chimica dell'amore. Io continuo a innamorarmi di chi mi sarei innamorato prima, senza chimica e senza Tinder. L’algoritmo non cambia le cose, le svela in tutta la loro brutalità, una brutalità che noi non siamo in grado di accettare». Secondo Paterlini, il nostro spiritualismo non è che un’arma di difesa di fronte al mistero-non più mistero della bellezza e della bruttezza: «Noi pensiamo che ci siano un’anima e un corpo, che siano separati e che l'anima conti di più del corpo, nel definirci. Lo spiritualismo è il modo che abbiamo per mentire a noi stessi: per noi è inaccettabile che il corpo comandi».

«Noi pensiamo che ci siano un’anima e un corpo, che siano separati e che l'anima conti di più del corpo, nel definirci. Lo spiritualismo è il modo che abbiamo per mentire a noi stessi: per noi è inaccettabile che il corpo comandi».
Piergiorgio Paterlini
Talmente inaccettabile, che anche Cyrano de Bergerac finisce per cascarci: «Pensa alla sua storia - racconta Paterlini - è una delle persone più consapevoli del mondo. Sa benissimo che la cugina Rossana non potrà mai amarlo a causa del suo lungo naso, metafora della bruttezza fisica. E così presta le sue rime al bel Cristiano de Neuvillette, del quale lei si è innamorata a prima vista». Il finale è sconcertante, per Paterlini: «Cyrano passa tutta la propria vita nella consapevolezza tragica della sua bruttezza, Quando Rossana scopre che le parole erano le sue e confessa a un Cyrano in punto di morte che se l'avesse saputo, l'avrebbe amato, sta chiaramente dicendo una bugia. Eppure lui, nonostante tutto, le crede. E tutta la consapevolezza svanisce in un istante. Cyrano muore da cretino».